Род занятий старатель?

Ты что, шутишь? Как правило, это реакция людей, когда они слышат такую фразу. Обычно старатели предпочитают сохранить в тайне и свою профессию, и свои знания. Говорят, что их ремесло трудно и не обещает стать миллионером. Тем не менее есть люди, богатеющие от добычи золота.

Они хорошо знают места, где можно найти золотые зерна после промывки речного песка. Почти в каждой реке есть области, в которых можно найти минимальное количество золота. Однако называть из золотоносными трудно.

Подготовка

Опытные старатели тщательно планируют каждый ход золотоискательской экспедиции и точно оценивают все варианты, прежде чем отправиться к цели. Для этого анализа и составления плана работы обычно использует зимние месяцы. В начале весны проверяют область, в которой решают обосноваться.

Каждый старатель скрывает информацию, собранную на протяжении многих лет, где именно вдоль реки лучше мыть песок, чтоб найти в нем драгоценные золотые зерна. Обычно старатели либо узнают ее по наследству, либо покупая ее у других знатоков.

Работа очень отличается от поиска сокровищ. Кладоискатели руководствуются идеей открытия "великого сокровища". Золотоискатели точно знают, что ожидать от того или иного места, и, после большого количества работы, находят драгоценный металл. Найти подходящий участок относительно легко, если знать некоторые основные принципы.

Тонкости

Россыпи образуются в основном в тех участках реки, где есть задержка в движении воды. Это области расширения рек или там, где имеется препятствие воде. Следует иметь в виду, что большая часть золота осаждается на внутренней стороне кривых (меандров), описываемых рекой. Там, где образуются отмели.

После определения области предназначенной для работы, старатели берут пробы. По итогам исследования они выбирают окончательное место.

Для прикидки часто используют магнит, проводя им несколько раз по песку. Если к нему прилипают частицы минерала магнетита, это означает, что в песке есть тяжелая фракция, т.е. присутствуют спутники золота.

Промывка песка

Есть несколько методов для извлечения золота из рек. Наиболее часто используемый метод заключается в следующем:

Основной "инструмент" - лоток. Чаще всего его приблизительные размеры 60/30 см и глубина 15 см. Можно и больше, но тогда он становится слишком тяжелым, и упорная работа затрудняется.

Днище изготавливают ​​из дерева - ореха, липы или ивы. Лучше подходит ива, поскольку ее древесина не растрескивается после длительного смачивания и полирования в непрерывном режиме, кроме того, в нижней части лотка всегда остаются волокна, которые помогают в сохранении частиц золотой пыли.

Дно темного цвета, на таком фоне легче заметить золотинки. При работе с таким лотком опытный старатель в течение восьми часов может промыть с пол кубометра россыпного материала.

Фактически промывку делают следующим образом: в лоток насыпают  песок, избегая верхних слоев донных отложений, так как в них редко встречаются золотые зерна. Его на 2/3 заливают водой и делают несколько коротких круговых движений. Большие камни удаляют и материал постоянно перемешивают. Когда остается лишь мелкая галька и песок, лоток погружают в воду, и материал неоднократно добавляют вручную.

Лоток раскачивают, сочетая осторожные колебательные движения с легким закручиванием и периодически выплескивая воду, проверяют на наличие золота. Большие золотинки легко увидеть и удалить от остальной части смеси.

Процесс сложный, наловчиться трудно, и, как правило, первые попытки неудачны. За золотые хлопья и мелкие самородки неопытные любители могут легко принять кусочки  пирита и халькопирита золотистого цвета. Эти минералы даже так и называют - "золото дураков".

За один день, настоящий профессионал может намыть такое количество золота, цена которого соответствует средней заработной плате работника в промышленном предприятии. Бывает и больше, когда удача улыбается старателям, но это редко.

Найденные самородки охотники чаще всего продают ювелирам, которые ценят их за неповторимую форму.

Артели старателей

До сих пор речь шла о старателях-одиночках. Однако чаще всего золотопромыватели собираются в артели по 20-100 человек. Тут уж изобретательская фантазия неограниченна.

Для добычи золота иной раз разрабатывают огромные грохочущие стационарные устройства - промприборы и драги. Простейшее из этих устройств представляет собой деревянный желоб длиной в около двух метров и 20-25 см в ширину. В основании желоба нарезают на небольшие канавки и пазы. Его устанавливают на пологий берег реки рядом с сыпучим песком. Мастера наливает воды желоб деревянными ковшами и постепенно толкут с галькой. Золото, смешанное с глиной и песком, падает в канавки желоба. Эту смесь снова промывают в деревянном лотке и, взяв золото, собирают и хранят.

В день бригада из двадцати человек может получить несколько граммов золота.